Et viktig prinsipp er at innsatte i fengsel har rett til de samme helse- og omsorgstjenestene som den øvrige befolkningen. Tilbudet skal tilpasses den enkeltes behov. Retten til nødvendig helsehjelp betyr ikke at man har rett til et bestemt medikament eller en bestemt behandling, for eksempel vanedannende legemidler mot søvnproblemer. Her som utenfor fengselet er det faglige vurderinger som skal legges til grunn. Kommunen som fengselet ligger i, skal sørge for at innsatte har tilgang på

• allmennlegetjeneste
• legevaktordning
• sykepleietjeneste
• fysioterapitjeneste
• jordmortjeneste

Tilbudet omfatter blant annet

• helseundersøkelser
• utarbeidelse av individuell plan
• legemiddelassistert rehabilitering
• tannbehandling
• forebyggende tiltak
• tilretteleggelse for tiden etter løslatelse

Tjenesten er gratis. Unntaket er omfattende tannbehandling som den innsatte må betale selv.

• Helse- og omsorgsdepartementet
• Helsedirektoratet
• Statens helsetilsyn
• Fylkeskommunen
• De regionale helseforetakene
• Kriminalomsorgen
• Nav
• Barnevernstjenesten